熱鍍鋅和鋁
為腐蝕性或室外環境設計電纜橋架系統時，重要的選擇之一是材料。制造后，帶有熱鍍鋅(ASTM A123)涂層的鋼纜橋架已成功使用多年。但是鋁正在成為電纜橋架系統的首 選材料。在當今建筑預算削減的今天，工程師、承包商和用戶為什么選擇鋁電纜橋架?鋁合金橋架的初始成本一般比鍍鋅鋼纜橋架更高嗎?答案是鋁在安裝生命周期中在設計、安裝、交付、性能和總成本方面有很多優勢。
安裝設計
大多數人都知道鋁有出色的強度重量比。例如，梯形電纜橋架的寬度為36英寸、長度為24英尺、側面軌道為6英寸的NEMA 20C熱鍍鋅鋼制電纜橋架的重量約為200磅，鋁的相同電纜橋架的重量約為100磅。當安裝人員需要提起電纜托架部分并將其放置在離地面30英尺或30英尺以上的地方時，鋁的重量較輕意味著只需要兩個安裝人員，而不是四個安裝人員。
鋁合金橋架也更容易進行現場切割，因為鋁容易切割、穿孔、容易打孔，不需要在裸露的邊緣涂保護層。鋼的熱鍍鋅涂層必須用比原來鍍鋅遜色的富鋅涂料(也稱為冷鍍鋅)進行維修。這樣可以在鋼的手套上留下縫隙，防止腐蝕。當然，總有承包商完全不修理可能進一步損害電纜橋架耐蝕性的切口。
鋁電纜橋架組件是擠壓的，因此可以更有效地利用材料，公差也更小。一些制造商建立接合接合和其他功能，為承包商提供更好的效能，減少安裝工作，以用于承包商的優點。此外，當電纜橋架用作設備接地導體(EGC)時，鋁出色的載流能力減少了購買和安裝單獨的EGC(合格工業安裝中)的需要，并提供了更好的故障電流路徑，從而提高了安裝安全性。
交付和可用性
鋁合金橋架系統一般可在短時間內從工廠裝運。根據制造商的工作量，小訂單可以在幾天內發貨。熱鍍鋅電纜橋架系統通常需要幾天的制造、鍍鋅和準備配送。
所有電纜橋架制造商必須將電纜橋架運送給第三方進行鍍鋅處理。為此，需要制造和包裝電纜橋架，用鍍鋅機運輸。一些制造商為了在包裝和裝運前檢查和違背產品，在鍍鋅后將材料送回工廠。其他制造商依靠熱針鍍鋅機檢查去除毛刺，包裝要運輸的材料。將材料發送到現場的成本是材料本身成本的數倍，使用鋁電纜橋架可以較大限度地減少延遲的可能性。熱鍍鋅鋼制電纜橋架蓋帶來了另一個問題。如果將薄規格的鋼套放在熱鋅浴中，蓋子經常變形。為了避免此問題，請使用厚材料，蓋子長度不應超過6英尺。安裝短外罩所需的額外材料和額外勞動力對整個電纜橋架系統的成本有很大影響。
性能
鋁合金橋架在許多化學環境中具有很好的耐蝕性，在從得克薩斯到佛羅里達墨西哥灣沿岸的石油化工廠和造紙廠使用了30多年。美國電纜橋架制造商使用的鋁合金為6063-T6，被認為沒有銅，有時也被稱為船舶級鋁。沒有銅的鋁在海洋環境中可能會經歷氯化物點蝕，但這種腐蝕是有限的，不會影響系統的結構完整性。
鋼纜橋架的鍍鋅設計會慢慢磨損，因為它保護鋼。涂層薄或去除的地方，可能會過早限制產品的壽命。鋁電纜橋架總是均勻的材料，因此不受劃痕和現場修改的影響。鋁電纜橋架與不銹鋼硬件一起使用，隨著時間的推移，性能幾乎不會下降，性能不會下降，是許多化學和海洋環境的理想選擇。
總成本
鋁的許多有利功能(如耐蝕性、出色的強度、重量比、現場修改、快速發貨和可用性、易于安裝等)都構成了系統，初始價格可以額外獲得10%至15%的價值。最近鋁和鋼的相對成本持續下降，鋁和鋼之間的選擇沒有爭議。
